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Kawasaki Racing Team WorldSBK anunció el miércoles que Leon Haslam se alineará en el equipo en 2019, y el piloto británico se ha mostrado encantado de volver al Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike a tiempo completo. Pero esta no será la primera vez que veremos al piloto de 35 años en el paddock. Repasamos aquí lo más destacado de su trayectoria.

Proveniente de una familia con tradición en el mundo de la competición, Haslam lleva las carreras en la sangre. Su padre Ron compitió en el Campeonato del Mundo de 500cc, y conquistó nueve podios en ese escenario. Leon comenzó a competir en 1998 e hizo su debut en WorldSBK en 2003 a bordo de un Ducati 998 RS, con la que consiguió varios top 5.

Continuó con el equipo en 2004 y ese año consiguió su primer podio, en la segunda carrera de Oschersleben, pero posteriormente decidió dejar el campeonato.

'Pocket Rocket' regresó a la escena de World Superbike en 2008 con el HM Plant Honda durante cuatro carreras y firmó su segundo podio, esta vez en Portimao. Sus esfuerzos en esos dos Rounds fueron suficientes para asegurarle una plaza a tiempo completo en 2009 con el Stiggy Racing Honda. El piloto inglés protagonizó una temporada competitiva a bordo de la CBR1000RR, con cuatro podios y diversas clasificaciones en el top 6.

Pero fue la temporada 2010 la que disparó la carrera de Haslam en WorldSBK, coincidiendo con su entrada en el equipo Suzuki Alstare. Al ganar la primera carrera de la temporada en Phillip Island y terminar segundo en la segunda carrera, se estableció de entrada como aspirante al título. Terminó en el podio en las cinco primeras carreras carrera de ese curso y batalló a lo largo de una temporada en la que obtuvo tres victorias, 14 podios y una pole position. Sin embargo, no fue rival para el campeón Max Biaggi y terminó segundo a 75 puntos del italiano.

Haslam  continuó en el paddock de WorldSBK durante cinco temporadas más, pasando por BMW, Honda y Aprilia, y aunque no pudo repetir su éxito de 2010 logró 18 podios más y dos victorias en la competitiva categoría reina.

2019 no será la primera vez que Haslam y Jonathan Rea compartan box, ya que el dúo fue compañero de equipo en 2014 con el Pata Honda Official World Superbike Team; Rea terminó en tercera posición de la general mientras que Haslam lo hizo en el séptimo puesto. Haslam siempre ha sido un piloto consistente en WorldSBK, y en su última temporada completa, en 2015 con Aprilia Racing Team -Red Devils, desplegó una buena actuación para terminar en cuarta posición de la clasificación general.

Nunca muy lejos del paddock de SBK®, el piloto nacido en Derby reapareció en un Round de 2016 con el Pedercini Racing. Fue en el Circuito Internacional de Losail, donde firmó un quinto y un undécimo puesto. En 2017, Haslam protagonizó algunas actuaciones destacadas como wild card. El piloto de 35 años se mostró muy competitivo en su circuito de Donington Park, con el Kawasaki Puccetti Racing. Logró un podio en la primera carrera, pero tuvo una caída en la segunda manga, cuando peleaba por el tercer puesto.

En 2018 también ha hecho incursiones en WorldSBK. Con el equipo Puccetti Racing ha participado en cuatro carreras, aunque en estas ocasiones ha encontrado más dificultades sobre la ZX-10RR. Ahora, Haslam ha aceptado un nuevo desafío: Regresa a un paddock con el que está muy familiarizado, y sin duda buscará de nuevo su ritmo más competitivo.

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